辛亥革命推翻了清朝的统治，结束了中国两千多年的封建专制制度，建立了中国历史上第一个共和政府，实现了20世纪中国的第一次历史性巨变。
清朝末代皇帝的玉玺
19世纪末至20世纪初的中国，中华民族处于严重的危机之中。以孙中山为代表的资产阶级革命派救亡图存，积极探索民族民主革命的道路，于1905年成立中国第一个革命政党—同盟会。1905年11月，同盟会创办《民报》作为机关刊物。第一次将同盟会的纲领概括为民族主义、民权主义、民生主义。
同盟会创办《民报》
1905年，河南许昌籍人张钟端赴日本中央大学法律系学习，并加入同盟会。
留日期间张钟端与豫籍青年合影
1907年，张钟端与河南籍留学生刘青霞女士创办进步刊物《河南》。杂志宣传的民族民主革命的思想，在河南产生了很大的积极影响。
张钟端与河南籍留学生刘青霞女士创办进步刊物《河南》
1911年10月10日晚，武昌革命党人首先举行起义，打响了推翻清王朝统治的第一枪。武昌起义爆发后，曾担任武昌起义军参谋长的张钟端立即返回河南，在开封秘密组织策划响应首义的工作。12月22日，城外的红枪会、仁义会等民众组织已按计划向开封进发。参加起义的城内外新军也做好了准备。驻在南关禹王台的炮兵营正将四门管炮移至小高地，准备向巡抚衙门开炮。单等午夜十二时，举火为号，进行武装起义。当天夜里11时，由于奸细出卖，张钟端等人均被逮捕。12月24日，张钟端、王天杰、张照发、刘凤楼、单鹏彦、徐振泉、张得成、李干公、王梦兰、李鸿绪、崔得聚等十一位志士宁死不屈，高呼“共和万岁”声中英勇就义。原定举火为号的几个地点也被清军严密监视。等候在城外的红枪会、仁义会等千余人，一直等到半夜，也不见信号。拂晓，不得已才都撤去，起义失败了。
沈竹白
河南许昌籍人沈竹白，冒着生命危险为十一烈士收拾骸骨、安葬遗体。1914年1月因参与孙中山的“二次革命”被北洋军阀政府逮捕杀害。他在留言中说：“各国革命流血，譬如一盆，中国只有一杯，不亦甚易乎！”
位于开封禹王台公园内的辛亥革命十一烈士墓
开封举义虽然失败了。但此举在全国全省产生了重大的影响，极大地激励了全国全省人民对清王朝的斗争。1912年1月1日，中华民国临时政府在南京宣布成立。
南京临时政府第一次国务会议
